中大研“眼底相”　计算自闭症风险

　　中评社香港1月4日电／据大公报报道，自闭症是一种极为复杂的神经发育障碍，惟现时自闭症的评估时间一般较长，导致患者于幼儿时期容易被延迟诊断，甚至误诊。香港中文大学（中大）医学院赛马会公共卫生及基层医疗学院临床研究及生物统计中心主任徐仲锳教授带领的团队，近日成功研发可用于计算自闭症风险的“全自动视网膜图像分析（ARIA）”技术，透过拍摄“眼底相”识别儿童的视网膜特征，以计算他们罹患自闭症的风险。

　　研究证识别能力高达九成

　　研究团队从匡智会属下的特殊学校招募了46名6到17岁自闭症患者个案，并另外邀请23名年龄及性别配对的普通儿童参与研究。研究人员利用仪器为所有参加者拍摄他们的视网膜图像，并透过ARIA技术进行分析。研究结果发现，自闭症患者较健康儿童的视盘及视杯直径明显增大，而ARIA技术辨识自闭症患者的灵敏度及识别能力分别达96%及91%。

　　徐教授表示，视网膜图像分析是一种无创、全自动和相对方便的技术。即使是幼儿，也可透过这项技术分析其视网膜图来评估罹患自闭症的风险。研发团队希望将来可利用新技术进行筛查，只需二至三分钟便能得到结果，令他们毋须依赖冗长的诊断方法才开始对症下药，藉此提早开始干预以减少自闭症对患者成长过程的影响。

　　最后，徐教授表示目前研究只是进行了“前期准备”，倘若要如预期般在社会上广泛应用，还需要更多的研究数据。他希望有更多的社区组织与研究团体合作，令辨识自闭症风险的ARIA技术更为全面和完善，并尽早投入应用。

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