硫短缺：一种潜在的资源危机正在逼近

　　这项研究近日发表于《地理杂志》。该研究强调，到2040年，全球硫酸需求量将从2.46亿吨大幅增加到4亿吨，这是农业集约化和世界远离化石燃料的结果。

　　研究人员估计，这将导致每年1亿～3.2亿吨的硫酸供应缺口，占目前供应量的40%～130%，具体取决于脱碳的速度。

　　作为现代制造业的一个重要组成部分，硫酸是生产磷化肥的必需品，化肥和粮食生产有助于养活世界人口；其也用于从矿石中提取稀有金属，如高性能锂离子电池中的钴和镍，这些矿石对快速实现绿色经济转型至关重要。

　　目前，全球80%以上的硫供应是以原油和天然气脱硫产生硫废物的形式进行的，这减少了导致酸雨的二氧化硫气体排放。然而，为了应对气候变化，全球经济的脱碳将大大减少化石燃料的生产，进而减少硫的供应。

　　这项由UCL的研究人员领导的研究首次发现了这一重大问题。作者认为，除非采取行动减少对这种化学品的需求，否则将需要增加大量破坏环境的采矿，以满足由此产生的资源需求。

　　该研究主要作者、UCL地理学系教授Mark　Maslin说，“硫短缺以前也发生过，但这次的不同之处在于，这种元素的来源正在从化石燃料工业的废物中发生转移。”

　　“我们预测，随着这种廉价、丰富且易于获取的硫供应的枯竭，直接开采元素硫的需求可能会大幅增加。相比之下，这将是肮脏、有毒、破坏性和昂贵的。”Maslin说。

　　“迫切需要开展研究，开发低成本、低环境影响的方法，从地壳中丰富的硫酸盐矿物矿床中提取大量元素硫。国际社会应考虑支持和监管硫磺开采，以最大限度地减少转型的影响，并避免廉价、不道德的生产扭曲市场。”他说。