波音交付延误 拖慢NASA进展
SLS早在2010年就获得美国国会拨款,原计划于2016年首秀。然而,由于引擎飞行控制器失灵、多次燃料泄漏等技术问题,这款火箭直到近期才被搬上发射台。与此同时,SLS的身价飙升,发射一次的成本已经从5亿美元暴涨至41亿美元。
2018年8月,NASA宣布与波音及SpaceX公司合作进行载人航天任务,计划于2019年将美国宇航员送往国际空间站。SpaceX创始人马斯克抱怨说,NASA将大部分资金给了波音,且“星际飞机”的票价也高于SpaceX的“龙”飞船。然而,“龙”飞船2020年已成功完成载人任务,“星际飞机”却依然在测试。
2019年底,“星际飞机”试飞时发生电脑故障,进入错误轨道。今年5月,这款飞船又被测出多个重大问题,包括引擎未启动、软件故障等。本月25日,NASA表示“星际飞机”的首次载人任务被推迟到2023年2月。