晚清最后一只大象的下落
中评社北京11月27日电／据澎湃新闻报导，在古代笔记中，有很多关于动物的志怪传奇，这里有个一想即明的“潜规律”：越罕见的动物篇目越少，比如麋鹿；越常见的动物篇目在其次，比如猫狗，而篇目最多的往往是那些与人不远不近且略带神秘感的，比如狐狸……所以，常人难得一见的大象，极少有志怪的故事，在古代笔记中偶尔一现，往往都是“非虚构”的内容。
一、大象当上“安保员”
有关研究证明，汉唐之际，大象在中原地区就已经成了多为官方豢养的稀罕物，比如《新唐书》中记载：“开元初，闲厩马至万余匹，骆驼、巨象皆养焉。”养大象的目的并不仅仅是为了观赏或仪仗，更重要的是安保。胡玉远主编的《京都胜迹》上说，相传大象能“鼻验铁器”，所以一旦有刺客携带武器经过它的身边，它都会甩着鼻子嗅之，是故帝王临朝时，相关的管理人员必率大象列队立于朝门左右进行“安检”，“钟鸣鞭响，六象严肃分立两旁，四足不动，若有携带武器者，必被大象鼻摔于地，然后就擒”。百官入内后，它们就以鼻子相交而立，示意朝门封闭。
朝廷豢养大象的地方，名曰象房。笔者所读之笔记，多以为象房在北京之设是在永乐、宣德年间，比如黄浚在《花随人圣庵摭忆》中就说：“当由成祖平安南，以象入贡，始建此。”此记其实不确，因为元人熊梦祥所编《析津志》中就有“象房在海子桥金水河北一带，房甚高敞，丁酉年元日进大象，一见其行似缓，实步阔而疾撺，马乃能追之。高于市屋檐，群象之尤者”的记载。只不过，象房在明代从金水河北转移到了宣武门西。明人蒋一葵在《长安客话》中记载：“象房在宣武门西，城墙北，每岁六月初伏，官校用旗鼓迎象，出宣武门洗濯。”此地即今天的北京长椿街一带。笔者幼时，但凡去长椿街，长辈们总说“象来街”，其实就是沿袭了旧称。
洗象一事，在晚明浸成盛会，刘侗、于奕正所撰之《帝京景物略》记载：“三伏日洗象，锦衣卫官以旗鼓迎象出顺承门，浴响闸。象次第入于河也，则苍山之颓也，额耳昂回，鼻舒紏吸嘘出水面，矫矫有蛟龙之势。象奴挽索据脊，时时出没其髻。观者两岸各万众，面首如鳞次贝编焉。”这里的“象奴”是指大象的饲养员和训练员，因为大象初运到京，野性未驯，不经过严格的训练是不可以上朝的。《元史》有载：“帝一日猎还，胜参乘，伶人蒙采毳作狮子舞以迎驾，舆象惊，奔逸不可制，胜投身当象前，后至者断靷纵象，乘舆乃安。”说的是元世祖忽必烈有一次打猎回城，乘坐大象拉的车辇，结果有个伶人表演狮子舞来迎驾，把大象给惊了，狂奔乱逃，谁也没办法，多亏有个大臣上前阻拦，后面赶来的人砍断了连接车辇与大象的绳索，才使忽必烈平安无事。《池北偶谈》中的一则笔记更是提及了康熙皇帝目睹的一次“虎象斗”：“康熙中，驾幸南苑，观象与虎斗，虎竟为象所毙”——可见大象发起脾气来，不是闹着玩儿的。
所以，《日下旧闻考》记载：“盖象至京，先于射所演习，故谓之演象所。而锦衣卫自有驯象所，专管象奴及象只，特命锦衣指挥一员提督之。”可见其虽称之为“奴”，但因职责重大，级别不低。不仅如此，其实象奴还有“外快”可捞。晚清黄钧宰在《金壶浪墨》中就说，有人想进象房看大象的，必须要以钱贿赂之，而象奴教给大象的一些绝技，比如甩鼻子作铜鼓声，那就得另外加钱才能观看，“观者持钱畀象奴，如教献技，必斜睨象奴，钱满数，乃俯首昂鼻，呜呜然作觱栗、铜鼓等声，万众哄笑而散”。
二、一只大象活活饿死
象奴有象奴的收益，亦有象奴的威风，清代学者方朔在《洗象行》中就有这样的诗句：“蛮奴驯象如调马，以钩为勒随上下；蛮奴洗象如浴牛，拳毛湿透归悠游。”象奴对大象的训练，重点当然不可能放在杂耍上，而是要教它养成好的规矩。
据传这些大象会按照训练的水平分成不同的品秩，而根据品秩享受不同的待遇，吃的、用的都不一样，在皇帝上朝时的站位也不一样。如果犯了过失，比如不该叫的时候叫了，不该动的时候动了，都会受到相应的处罚。柴小梵在《梵天庐丛录》上有提到“有过伤人者，则宣敕杖之”，两只大象会用鼻子缠住受杖大象的腿，将它缠趴在地，“杖毕，始起谢恩，一如人意”。此外，大象还有一股傲气，如果有一象生病不能在上朝时侍立，那么象奴不能随便拉头大象来顶替，必须牵着生病的大象到象房里，找到可供替补的大象，“面求代行，不然，终不往也”。
大象生病，如果病重，耳朵里先会流出油状物来，“名曰山性发”，这个时候象奴知道大象恐怕是不行了，就先以粗大的绳索将它捆绑住了，然后由“管象坊缇帅申报兵部，上疏得旨，始命再验，发光禄寺”……这么一来一回少说也要半个月，大象早就病死了。巨大的尸体腐烂后，“秽塞通衢，过者避道”，那种景象，不仅惨不忍睹，还臭不可闻。
清中期以后，南方长期战乱，没有大象进贡到京，朝仪就渐渐中断了用象，而由于财政支出的紧张，象奴的收入也日益减少，在驯养大象上更不用心。光绪十年，一只发疯的大象突然冲到西长安街上，伤人又毁了不少东西，据说疯象用鼻子将一个太监卷起来抛到城墙上，此人当即死亡。折腾到很晚，銮仪卫才将这只大象捕回去。这之后，大象们慢慢死去，“象房余一老象，时人有南荒遗老之咏，至己亥，此象亦毙，遂永绝响”……
1906年，出洋考察归来的端方耗资两万九千两白银，给慈禧献上一百三十多种动物，其中就有两头大象，还高薪聘请了两名德国人看管。由于粮草不足，其中一头竟被活活饿死了，慈禧对此十分不满，产生了要专门辟出一块地方来养这些动物的想法，恰好有大臣奏报建立万牲园，于是得到了慈禧的批准。1907年农历六月十日，作为农事试验场一个构成部分的万牲园先行开放，售票展览。宣统元年的《农工商部章程》记载，万牲园内“建有兽亭三座，兽舍四十余间，鸟室十间，水禽舍、象房……各一所”，而象房就是为那另外一只活下来的大象“大力”建造的。
而这一只大象的“结局”，则湮灭在历史的尘埃中。
中评社北京11月27日电／据澎湃新闻报导，在古代笔记中，有很多关于动物的志怪传奇，这里有个一想即明的“潜规律”：越罕见的动物篇目越少，比如麋鹿；越常见的动物篇目在其次，比如猫狗，而篇目最多的往往是那些与人不远不近且略带神秘感的，比如狐狸……所以，常人难得一见的大象，极少有志怪的故事，在古代笔记中偶尔一现，往往都是“非虚构”的内容。
一、大象当上“安保员”
有关研究证明，汉唐之际，大象在中原地区就已经成了多为官方豢养的稀罕物，比如《新唐书》中记载：“开元初，闲厩马至万余匹，骆驼、巨象皆养焉。”养大象的目的并不仅仅是为了观赏或仪仗，更重要的是安保。胡玉远主编的《京都胜迹》上说，相传大象能“鼻验铁器”，所以一旦有刺客携带武器经过它的身边，它都会甩着鼻子嗅之，是故帝王临朝时，相关的管理人员必率大象列队立于朝门左右进行“安检”，“钟鸣鞭响，六象严肃分立两旁，四足不动，若有携带武器者，必被大象鼻摔于地，然后就擒”。百官入内后，它们就以鼻子相交而立，示意朝门封闭。
朝廷豢养大象的地方，名曰象房。笔者所读之笔记，多以为象房在北京之设是在永乐、宣德年间，比如黄浚在《花随人圣庵摭忆》中就说：“当由成祖平安南，以象入贡，始建此。”此记其实不确，因为元人熊梦祥所编《析津志》中就有“象房在海子桥金水河北一带，房甚高敞，丁酉年元日进大象，一见其行似缓，实步阔而疾撺，马乃能追之。高于市屋檐，群象之尤者”的记载。只不过，象房在明代从金水河北转移到了宣武门西。明人蒋一葵在《长安客话》中记载：“象房在宣武门西，城墙北，每岁六月初伏，官校用旗鼓迎象，出宣武门洗濯。”此地即今天的北京长椿街一带。笔者幼时，但凡去长椿街，长辈们总说“象来街”，其实就是沿袭了旧称。
洗象一事，在晚明浸成盛会，刘侗、于奕正所撰之《帝京景物略》记载：“三伏日洗象，锦衣卫官以旗鼓迎象出顺承门，浴响闸。象次第入于河也，则苍山之颓也，额耳昂回，鼻舒紏吸嘘出水面，矫矫有蛟龙之势。象奴挽索据脊，时时出没其髻。观者两岸各万众，面首如鳞次贝编焉。”这里的“象奴”是指大象的饲养员和训练员，因为大象初运到京，野性未驯，不经过严格的训练是不可以上朝的。《元史》有载：“帝一日猎还，胜参乘，伶人蒙采毳作狮子舞以迎驾，舆象惊，奔逸不可制，胜投身当象前，后至者断靷纵象，乘舆乃安。”说的是元世祖忽必烈有一次打猎回城，乘坐大象拉的车辇，结果有个伶人表演狮子舞来迎驾，把大象给惊了，狂奔乱逃，谁也没办法，多亏有个大臣上前阻拦，后面赶来的人砍断了连接车辇与大象的绳索，才使忽必烈平安无事。《池北偶谈》中的一则笔记更是提及了康熙皇帝目睹的一次“虎象斗”：“康熙中，驾幸南苑，观象与虎斗，虎竟为象所毙”——可见大象发起脾气来，不是闹着玩儿的。