共同社消息，在石垣岛部署陆自是考虑到中国而强化防卫力的一环。这将是日本继与那国岛和宫古岛后在冲绳离岛开设的又一驻地。防卫省发言人青木健至在记者会上称：“西南地区陆自部队的空白状况将得以消除。有助于提升威慑力和应对能力，保护国民安全。”
石垣驻地将部署警备部队和12式陆基反舰导弹（SSM）、03式中程防空导弹（中SAM）导弹部队。