新华社报导，公报说，地面测量设备和飞机雷达数据显示，北纬79度冰川正在急剧变薄，1998年以来，冰舌厚度缩减了32%，而这主要与海水和大气变暖有关。冰舌是一种舌状冰体。冰舌区是冰川作用最活跃地段，大部分也是冰川消融区。
研究人员预测，北纬79度冰川将进一步融化，冰舌可能在未来几年到几十年内破裂，进而对海平面上升造成影响。