美军一架B-52轰炸机引擎起火紧急降落
中时新闻网据战区(The Warzone)报导,此事件发生在2月23日,但直到2月26日,才由美国空军官员公布。迈诺特基地的发言中心表示:“没有机组人员因此事受伤,机场的紧急应变小组在飞机落地前已准备好,待飞机降落后立即迅速扑灭了大火。我们正在调查事件的原因,”
根据空军非官方脸书所发布的照片,显示B-52其中之一个引擎舱受到严重损坏。两台引擎之一的整流罩似乎已被拆除或烧毁。未知的液体从受损的引擎倾泻到下面的一辆推车上。地面上则是大量的消防泡沫。背景中还可以看到消防车和其他紧急车辆。
B-52安装8具引擎,每2具引擎捆在同一个引擎舱里。从照片来看,引擎舱的其中一侧已被烧成骨架,另一侧的情况较好,但显然也无法使用。
尽管目前这起事故的原因尚未公布,但它发生在美国空军正在推动B-52全面升级计划之际,再次显示升级工作的必要。美国空军现在有76 架B-52H ,采用的是1960年安装的普惠TF33 发动机,该发动机于1985年已完全停产,很长一段时间,是靠着普惠库存零件在维护运作。
它将更换为新型的劳斯莱斯F130 发动机,具有更好的推力、油耗与数位化自我诊断的性能,可减少维护需求和成本。
根据防卫新闻(Defense News)报导,升级工作已在2年前启动,由于必须顾及飞机整体的配重与新引擎的进气量,所以必须设计全新的双联引擎舱,今年稍后新引擎舱才能获得性能认证。但是还要等到2026 年,才会有2架B-52安装新引擎进行静态测试,直到2028~2031年间,才会进入地面滑行,以及飞行测试。
也就是说,在未来的5年间,我们所看到的B-52还是以TF33引擎推动的旧版本,这段期间可能还会遇到其他的故障事件。
这起事故使美国空军的有一架B-52 飞机在颇长一段时间内无法使用,而此时正值全球多事之秋,对它们的需求量很大,美国空军要伤脑筋了。