李白诗歌中的自相矛盾
文学作品天生就具备修辞性，“言之无文，行而不远”（《左传·襄公二十五年》），言辞的展现往往既是对事实的某种揭示也是某种遮蔽。诗人一旦开始书写，就处于一种自觉或不自觉的建构过程中，所建构的不仅是文本，也是自己所希冀的表述结果。在这里，个人记忆可能会出现选择性的遗忘和重构，历史事实会被加以有意无意的修正，留下的是诗人最满意的一种叙述方式，在李白的诗歌中就存在类似情况。
李白一生主要有两次涉入政治，前一次是进入玄宗朝廷，后一次是参加永王李璘的军队。玄宗更多的是将李白视为文学侍从之臣，李白在长安的经历也并非很愉快，这点他在诗中曾反复表达过：“青蝇易相点，白雪难同调。本是疏散人，屡贻褊促诮。”（《翰林读书言怀呈集贤诸学士》）“谗惑英主心，恩疏佞臣计。仿徨庭阙下，叹息光阴逝。未作仲宣诗，先流贾生涕。”（《答高山人兼呈权、顾二侯》）离开长安时，李白恋恋不舍，并将自己比作鹦鹉，其《初出金门寻王侍御不遇咏壁上鹦鹉》一诗云：“落羽辞金殿，孤鸣咤绣衣。能言终见弃，还向陇西飞。”颇有几分辛酸的意味。但后来他追忆中的长安生活却无比美好：“汉家天子驰驷马，赤军蜀道迎相如。天门九重谒圣人，龙颜一解四海春。彤庭左右呼万岁，拜贺明主收沉沦。翰林秉笔回英眄，麟阁峥嵘谁可见？承恩初入银台门，著书独在金銮殿。龙驹雕镫白玉鞍，象床绮食黄金盘。当时笑我微贱者，却来请谒为交欢。”（《赠从弟南平太守之遥二首》其一）“昔在长安醉花柳，五侯七贵同杯酒。气岸遥凌豪士前，风流肯落他人后。夫子红颜我少年，章台走马着金鞭。文章献纳麒麟殿，歌舞淹留玳瑁筵。”（《流夜郎赠辛判官》）从这些诗作可以看出，李白的长安经历与长安记忆之间，本身就存在着反差。或者说他是根据诗歌表达的需要，对自己的记忆进行了有意取舍。
参加永王李璘幕府恐怕是李白一生最为后人非议之处，但当时的李白却极为快意，试看他的《永王东巡歌》：“三川北虏乱如麻，四海南奔似永嘉。但用东山谢安石，为君谈笑净胡沙。”“试借君王玉马鞭，指挥戎虏坐琼筵。南风一扫胡尘静，西入长安到日边。”苏轼《念奴娇》中写到周瑜“谈笑间樯橹灰飞烟灭”，恐怕也不过如此。而李璘兵败后，李白获罪流放夜郎，最终途中遇赦，这时他又说自己是因为受到胁迫而极不情愿地参加了永王军队：“遇永王东巡，胁行，中道奔走，却至彭泽。”（《为宋中丞自荐表》）“半夜水军来，浔阳满旌旃。空名适自误，迫胁上楼船。徒赐五百金，弃之若浮烟。”（《流夜郎忆旧书怀赠韦良宰》）两相对照，前后所言简直像是出于二人之口。其实对于李白而言，当时追随李璘出征意气风发是真，事后悔过遮掩以为情非自愿也是真，只不过是时移世易，个人心态发生改变而已。后人出于对李白的同情和敬仰，也愿意接受他的自我辩解，例如苏轼《李太白碑阴记》中就说“太白之从永王璘当由迫胁”，其实未必符合历史原貌。