实现物质富足精神富有
马克思恩格斯所说的“文明世界”，指的是19世纪上半叶，资本主义在欧洲几个主要国家迅速发展，资产阶级已经确立了自己的统治地位。而“基本缺陷”，则是指随着社会财富迅速增加，劳动工人的生活却未得到根本改善，政治上无权，经济上更加贫困，无产阶级与资产阶级之间的矛盾愈发凸显。马克思恩格斯展开对资本主义生产方式的批判，揭露资本主义是导致贫富悬殊、两极分化的根源。
马克思在《1844年经济学哲学手稿》中写道：“工人生产的财富越多，他的生产的影响和规模越大，他就越贫穷。”马克思认为，资本主义生产的本质是异化劳动的剥削，“物的世界的增值同人的世界的贬值成正比”，清晰指出了在资本主义私有制和异化劳动条件下，工人日渐贫困的社会现实。恩格斯于1844年到1845年间，调查了英国的工厂、矿山和工人家庭，实地考察伦敦、利物浦等工业中心，搜集英国工人惨遭剥削和压迫的第一手资料，撰写了《英国工人阶级状况》，进一步揭露了资本主义是工人阶级遭受蹂躏的罪恶根源。
在《德意志意识形态》中，马克思恩格斯指出：“当人们还不能使自己的吃喝住穿在质和量方面得到充分保证的时候，人们就根本不能获得解放。”在他们看来，人们生活富裕已经不仅仅是一个经济学意义上的问题，而是关系着人的解放这一根本目的。马克思恩格斯预言，社会主义必然代替资本主义，未来社会将是“所有人共同享受大家创造出来的福利”的社会。
1847年11月，共产主义者同盟第二次代表大会在伦敦召开。马克思恩格斯受大会委托，起草了《共产党宣言》。在宣言中，他们写道：“代替那存在着阶级和阶级对立的资产阶级旧社会的，将是这样一个联合体：在那里，每个人的自由发展是一切人的自由发展的条件。”“联合体”“每个人”“自由发展”等，折射了人的全面发展和共同富裕的思想。在《1857—1858年经济学手稿》中，马克思进一步阐明未来共产主义社会的价值指向，“在新的社会制度中，社会生产力的发展将如此迅速，生产将以所有人的富裕为目的”。
“以所有人的富裕为目的”，不仅包括所有人物质生活的改善，还包括促进人们享受共同的文化产品。1872年，恩格斯在《论住宅问题》中指出，“每个人都有充分的闲暇时间去获得历史上遗留下来的文化”，并且还要“把这一切从统治阶级的独占品变成全社会的共同财富”。1878年，恩格斯在《反杜林论》中指出：未来新社会将“不仅可以保证一切社会成员有富足的和一天比一天充裕的物质生活，而且还可以保证他们体力和智力获得充分的自由的发展和运用。”马克思恩格斯认为，未来共产主义社会应当促进一切社会成员的富裕生活，并且这种富裕生活包括富足充裕的物质生活和充分自由的精神生活。