全球逾150国家　数亿人学太极

　　有学者考证，河南省温县陈家沟是陈式太极拳的发源地。明末武将陈王廷与表兄李岩、李仲，在怀庆府河内县千载寺拜师，学习传承数百年的“太极养生功，无极功十三势、通臂功”等，陈王廷再吸收戚继光的“拳经三十二势”，创编出具自己风格的拳术，被尊为始创人。

　　该拳术传至第六代传人陈长兴（1771－1853年）时，经其精炼归纳，发展成现时陈式太极，并衍生其他不同流派和分支。陈长兴的徒弟杨露禅（1799年－1872年）学成后，进京受聘王府教拳，将挑战的京城武术界代表人物全数击败，轰动京城，被尊为“杨无敌”，成为太极拳发扬光大的关键人物及杨氏太极拳的奠基人，当时武术界有“谁知豫北陈家技，却赖冀南杨氏传”一说，意谓太极拳虽创自陈家沟，却由杨家发扬光大。2006年6月，陈式太极拳入选首批国家级非物质文化遗产名录。　

　　至于太极拳起初并不叫太极拳，称作“十三势”、绵拳或软手，得名有不同说法。“太极拳”之名最早见于清乾隆年间武禹襄（武式太极拳创始人）的《太极拳谱》第一篇之《太极拳论》。

　　另有传说是，光绪皇帝的老师翁同龢目睹杨露禅比武后，送了副对联给杨露禅：“手捧太极镇寰宇，胸怀绝技压群雄。”自此太极拳之名不胫而走。

　　有学者认为，太极拳是以中国传统儒、道哲学中的太极、阴阳学说为基础，发展出来的成熟拳种，拥有庞大且复杂体系，其形成的演变过程中，除了家族世代相传，还有历代拳家和武术爱好者承先启后的发展与创新，最终形成现在集文化、健康、武术于一体的太极拳运动体系。

　　国家大力推广　影响遍及世界

　　中华人民共和国成立后，在国家领导人的大力倡议以及体育部门和武术界共同努力下，太极拳成为全国性练习的拳术和运动，影响遍及世界。

　　2020年12月，联合国教科文组织将“太极拳”列为人类非物质文化遗产代表作名录，现时全球150多个国家和地区有多达数亿人练习太极拳。