香港仔时评｜政府应牵头研究最低工资止纷争

　　中评社北京10月15日电／据大公文汇网及香港仔时评报导，本港昨日有消息指出，最低工资委员会已达成共识，拟建议将最低工资时薪由现时37.5元上调至40元。部分商界代表对此表示反对，认为会对企业和商业产生负面影响；但亦有商界人士认为有助招聘人手。劳工界普遍对最低工资冻结近4年后终获调升感高兴，但认为只能勉强追及通胀。

　　设立最低工资是好或坏，在本港仍有争议，每次检讨调整都会引来商界的强烈反对，所持的理由大多仍是上世纪初流行的经典理论，认为会对企业、经济、失业率、低技能工人等产生负面影响。自从最低工资于1894年在新西兰率先落实，最初大多数地区和学者都倾向这类观点。

　　然而，越来越多实证研究却发现，这一理论站不住脚。早在上世纪七十年代，已有经济学家发现，最低工资能对经济和就业起正面作用。而且类似的发现和证据越来越多。2021年诺贝尔经济学奖得主之一卡德，正是凭其1990年代初的实际数据研究，推翻对最低工资的负面看法而获奖。

　　学者指出，这是因为资本逐利能力远高于一般个人，保证基层收入能满足基本生活所需，不但有助提升社会和企业稳定，亦会令整体消费水平增加，促成经济繁荣，同时还能大幅减少因工资过低而衍生的暴力和疾病等社会成本，淘汰只能依赖低工资的低竞争力企业，驱使企业投入培训和产业升级，从而提高企业和社会的竞争力，形成良性循环。

　　全球迄今已有逾九成国家或地区立法订立最低工资制度，不少在疫情期间更不吝加以提升。在亚洲，2021／　2022年度新加坡的最低工资时薪折算成港元为78.3元，较前一年度大增19.8%；韩国为57.1元，增加5.1%；日本为56.7元，增加3.1%。而北京和深圳的月最低工资标准亦都增加5.4%。香港商界一直自诩为区内最有竞争力之一，但最低工资水平却大幅落后于人，并且连续近4年不愿增加，可谓相当讽刺。

　　“国以民为本，社稷亦为民而立”，排解民生忧难，让人民过上好日子是政府的本分。既然本港劳资双方仍就最低工资各执一词，政府应牵头各权威商业和学术机构，采用本地数据就调涨最低工资对经济和就业的影响进行认真研究，才能止息纷争，对症下药，同心为本港长远发展扬帆起航。