突尼斯国有的莫纳斯提尔电台援引安全人士的话说，这艘偷渡船在突南部马赫迪耶省沙拜镇附近海岸倾覆，船上其余14人获救。
突尼斯位于非洲大陆北端，与意大利等欧洲国家隔地中海相望。今年，试图从突尼斯和利比亚偷渡进入意大利的人数上升。