火把归来：2022巍山火把节
因疫情而停办两年的火把节，本以为今年还是照旧，各家门口点个小火把乐呵一下，疫情常态化防控下，大家对活动调整也已有心理预期。没想到火把节前一周忽然见通知，三日狂欢，火红的旗帜满街飘了起来，今年的主题很有口彩——“火了把巍山”。2022巍山火把节主题——火了把巍山 本文图片均由作者提供
2022巍山火把节主题——火了把巍山 本文图片均由作者提供
巍山火把节的规模在整个西南地区是排得上号儿的，几乎能比肩已成功申遗的楚雄、凉山火把节。往年间外来游客不多，30来万人口的巍山坝子，山里各乡各村的人也要涌进县城来过火把节。今年突然又多了三四万的游客，日常安静的小城一下子热闹非凡。
云南各地火把节的日子有些差异，巍山是以农历六月廿三为正日，今年又恰好合上了大暑日，把同样停办许久的春季的巍山小吃节合并进来，为了恢复旅游也算用心良苦。
当然不只彝族，西南地区的白族、纳西族、基诺族等等也过火把节。除了表达对火的原始崇拜，大多也衍生出关于农业和气候的福瑞祈求，还把各族祖先的英雄故事附会进来。所以火把节的传说几乎隔一座山就换一个版本。
有传说天神教人燃火把到田里灭蝗虫的，有纪念羊角绑火解救奴隶的英雄，还有缅怀为忠贞殉情的喜鹊姑娘的……巍山是南诏祖地，传说就跟南诏国王皮逻阁搭上了关系。欲统一六诏的皮逻阁将五诏国的国王都请来，假意相商，六月廿三日设宴在用松木搭建“松明楼”，酒宴方酣时使人放火，烧死了五位国王，顺势取得了五诏的土地。这个传说很推崇皮逻阁的智慧，说他用最小的牺牲和最少的杀伤，换来了滇西六诏的和平统一，故每年燃松明火把纪念。
不过，这段故事在民间还衍生出另一个版本，六诏中邓赕诏国王的妻子慈善夫人，貌美聪慧，预感到皮逻阁用心不善，劝丈夫不要参与。邓赕诏国王坚持即使有危险，也不能龟缩不出，给族人丢脸，慈善夫人只好为丈夫带上铁环以求天佑。火烧松明楼后，慈善夫人悲痛欲绝，从灰烬中找出了丈夫佩戴的铁环，才辨认出尸体。皮逻阁听闻慈善夫人的聪慧与贤德，欲强娶之，慈善夫人蹈水殉节，追随亡夫而去。在这个版本中，烧火把就是为了纪念忠贞的慈善夫人。