社评:美国财政扩张计划解决不了经济问题
首先,美国已经是一个垄断资本主义社会,资本集中在少数财团手中,美国财政部的宏观调控政策,不可能解决资本的集中问题,当然也不可能实现财富的均衡分配。
重大疫情,导致许多中产阶级家庭破产,可是,美国少数富豪的财富却急剧增加。之所以出现这种现象,是因为在资本主义社会,资本雇用一切,拥有资本的既得利益集团,可以充分利用掌握的资本,迫使政府制定一系列有利于自己的宏观调控政策。
正像人们所看到的那样,美国是生物制药大国,重大疫情到来时,美国生物制药企业开发出基因病毒疫苗,可以有效地抑制病毒扩散。然而,值得玩味的是,美国既得利益集团生产大量的基因病毒疫苗,没有及时投放到国际市场,而是按照美国优先的政策,在美国国内优先满足美国联邦政府采购计划。美国联邦政府拿出数百亿美元,采购美国生物制药企业的病毒疫苗,用来实现全民病毒疫苗接种。剩余的病毒疫苗并没有向国际市场免费提供。
美国这样做的目的,就是要满足美国生物制药企业的需求,为美国生物制药企业获取垄断利润。这就不难理解,当中国生产的病毒疫苗源源不断提供给其他国家的时候,美国政府和美国新闻媒体开动宣传机器,大肆渲染中国病毒疫苗存在的问题。美国这样做就是要把美国的垄断资本主义变成世界垄断资本主义,通过生产病毒疫苗,确保美国生物制药企业从中获取巨额利益。
不过,就像笔者此前所分析的那样,由于美国无法从根本上垄断病毒疫苗,因此,美国生物制药企业生产的病毒疫苗,很可能在国际市场上失去更多的份额。中国坚持以人为本,把病毒疫苗看作是国际公共产品,向其他国家提供病毒疫苗。只要这些国家的药品管理部门批准中国病毒疫苗,中国就会向这些国家提供大量病毒疫苗,满足居民病毒疫苗接种的需要。中国的所作所为,客观上打破了美国既得利益集团的垄断经营梦想,他们一定会要求美国联邦政府对中国实施更加严厉制裁措施。
垄断资本主义考虑的是少数既得利益集团的利益,根本无法解决绝大多数中产阶级家庭存在问题。美国民主党政府提出的家庭投资计划,表面上看“利益均沾”,但是仔细分析人们就会发现,美国民主党政府实施的救助计划,只能解决美国中产阶级家庭的分期付款问题,一旦政府的救助资金进入中产阶级家庭,立即通过支付账单,重新回到美国投资银行,美国投资银行将资金投入美国资本市场,从而导致美国资本市场价格上扬。这种独具美国特色的垄断资本主义现象,使得美国财政部的救助计划,很难有效地解决美国经济发展深层次的问题。
第二,美国民主党政府意识到,信用经济发展的边际效用越来越小,美国必须回到工业化时代,在制造业领域和中国等新兴市场经济国家开展竞争。
可是,美国在工业制造领域的比较优势已经不复存在。虽然美国掌握大量的知识产权,但是,美国国内已经缺乏将知识产权转化为现实产品的能力。或者这样说,美国许多企业为了追求高额利润,已经把自己的生产车间转移到新兴市场经济国家,美国要想重新振兴自己的制造业,将面临越来越大的困难。如果没有完整的产业链,美国企业必须到中国等发展中国家采购零部件,那么,美国制造企业生产产品的价格优势就会越来越小。美国许可知识产权获取的收益远远大于制造产品获取的收入。
第三,美国是一个资本主义国家,美国的资本主义无处不在。西方许多国家发展资本主义经济过程中,建立福利体制,形成了特殊的“一国两制”——在经济领域实行资本主义,在社会保障领域实行社会主义。可是,美国是一个彻彻底底的资本主义国家,美国的商业保险制度取代了美国的社会保障制度。虽然美国建立了社会保险机制,但是,美国的社会保险体制和美国的商业保险机构密切相连,美国保险公司从美国的社会保险体制中获取丰厚的利润。虽然美国民主党政府曾经试图改革美国的医疗保险体制,但是,正如人们所看到的那样,由于资本主义根深蒂固,美国社会保障体系已经完全市场化或者商业化,美国民主党政府的医疗保障体制改革并没有从根本上解决问题。
美国共和党总统特朗普上任之后,乾脆彻底否定了美国民主党政府的社会保险制度,取消了强制保险措施,从而导致美国绝大多数中产阶级家庭不得不依靠商业保险减轻负担。可是,重大疫情到来后,美国商业保险水涨船高,美国绝大多数中产阶级家庭根本买不起商业保险。美国社会保障体制的商业化,使得美国中产阶级家庭雪上加霜。
第四,美国是一个多党制国家,美国共和党和民主党之间的相互攻讦,勾心斗角,导致美国社会严重分裂。
现在美国国会通过的一系列法案,无不是在相互妥协之中达成的。可是,在这种党同伐异的政治气氛中,既得利益集团的利益得到切实有效地维护,而绝大多数中产阶级家庭的困难却被置于脑后。
美国民主党政府制定了一系列家庭投资计划,但是现在看来,无论是教育投入,还是公共产品供给,都需要巨额的资金。对美国民主党政府而言,将一揽子基础设施建设计划提交美国国会,注定无法通过。最有可能采取的策略是,零打碎敲,将一揽子的基础设施建设计划分成若干项目,分别提交美国国会。在美国国会审议过程中,考虑到美国共和党国会议员的需要,将庞大基础设施建设计划与共和党国会议员的要求糅合在一起,从而使美国民主党政府提交的基础设施建设计划最终变得不伦不类。
可以这样说,美国政党分裂,使得美国在国内基础设施建设领域根本无法达成一致意见。美国民主党政府采取的策略是,对外寻找敌人,借口对付竞争对手,争取在美国国会通过有关预算法律。这种把美国国内政治矛盾国际化的做法,在很多情况下可以产生一定的效果。不过,只要美国战略对手以静制动,按照自己既定方针政策,促进经济发展,美国无可奈何。
第五,美国进入后工业化时代之后,依靠科技创新,曾经出现短暂的辉煌。上个世纪的网络经济,使得美国经济高歌猛进,美国在软件和硬件出口领域,始终走在世界的前列。
可是,进入本世纪之后,美国网络经济发展后劲不足,数字经济发展面临严重困难。美国既得利益集团担心,美国网络平台企业发展数字经济,有可能会动摇美国传统既得利益集团的利益,因此,设置一系列障碍,阻止美国网络平台企业的发展。这种作茧自缚的政策,客观上导致美国不断向后转,试图通过发展工业经济,增加就业岗位,实现经济可持续发展。可是,这种向后看的政策,非但不能解决美国经济发展的问题,反而有可能会导致美国在数字经济领域向后退缩。
美国一些有识之士已经意识到美国经济转型所面临的政治环境,提出了“跨越式发展”的战略,试图绕开数字经济,直接发展“太空经济”。美国科技界和美国经济界之所以提出应当充分利用太空技术,大力发展太空产业,就是希望在未来太空经济发展中,重新占领制高点。
可是,太空经济发展需要大量的技术积累。太空经济发展短期内难以获得实实在在的收益。如果美国大力发展太空经济,那么,可能会为未来的发展积蓄力量。但是在短期来看,美国经济要想实现好转,恐怕非常困难。“远水不解近渴”。美国发展太空经济可能是必然趋势,但是从目前的情况来看,无论是向后看发展制造业,还是向前看发展太空经济,都很难解决美国经济结构深层次的问题。
说到底,美国资本市场过于庞大,美国几乎所有企业都希望通过资本市场放大财富效应。而美国资本市场快速发展,客观上为美国企业提供了难得的资本经营机会。现在美国大型跨国公司资本经营的收益远远大于资产经营收入,这就是为什么美国许多跨国公司热衷于资本经营,而忽视了科技投入,忽视了传统的资产经营。如果这种局面持续下去,依靠美国少数科技企业支撑美国经济的发展,最终必然会是竹篮打水一场空。
美国经济发展中存在的问题,给中国敲响警钟。中国已经进入工业化社会,并且大踏步地迈入网络社会,着力发展中国数字经济。中国已经意识到,人类文明发展到一定阶段,必然会离开摇篮,进入太空。因此,中国以前所未有的速度,发射人造卫星。中国正在以自己的方式,发展太空经济。中国有足够的力量,支撑中国太空事业发展,中国有足够的能力,在太空竞争中占据先机。
中国希望美国充分意识到,和平发展是手段,也是目的。如果把中国作为战略对手,处处防范中国,那么,美国经济发展中必然会失去方向。美国财政部长提出的庞大财政计划,能否贯彻落实是一个问题。即使通过宽松货币政策,支持美国财政计划,要想重新塑造美国的经济结构,解决美国中产阶级家庭存在的问题,还需要付出艰苦的努力。但愿美国政府把目光转向国内,集中精力,研究解决美国国内经济发展问题。