朴炳锡曾任韩国《中央日报》驻香港记者、韩国国会韩中协议会会长，是一位“中国通”，此前曾多次率团访华。2017年，他曾代表韩国政府赴华参加“一带一路”高峰论坛，受到习近平主席接见。据韩国媒体报道，朴炳锡此行还计划看望韩国冬奥代表团、勉励运动员。
今年是中韩两国建交30周年。作为上届冬奥会东道国，韩国一直积极支持中国成功举办北京冬奥会。