时评：尽快控制疫情 力保经济民生
第五波疫情爆发前，本港连续多月保持疫情平稳，维持动态“清零”，市道气氛及经济表现已见起色，许多市民“行街、睇戏、食饭”，与内地恢复免检疫通关亦一度露出曙光。但诚如财政司司长陈茂波在最新网志上所指出，新一波疫情适逢年关在即，对打工仔、商户以至各行各业造成打击，对整体经济肯定有影响。已有不少投行转为看淡今年经济，例如摩根士丹利发表最新报告，将香港今年GDP增长预测下调0.5个百分点至2.5%；瑞银香港亦预计今年本港整体楼价按年下跌5%。
此刻我们应该怎样做？答案就是长痛不如短痛，必须通过严格措施稳住疫情。第五波疫情初期，特区政府果断收紧社交距离措施，又勒令晚市禁堂食，关闭酒吧、健身中心及美容院等场所。市民亦展示抗疫纪律，包括继续佩戴口罩和踊跃接种疫苗。根据过往几波疫情经验，上述举措将可取得成效，但如果疫情持续，政府就必须“加辣”，包括加强围封强检，改善追踪，容许提供非紧急服务的公务员在家工作，以及下令学校停课，让学童放更长农历年假，避免造成更多感染。
客观而言，第五波疫情肯定会令本来正在复苏的市道冷却下来，若要稳住、甚至提振经济民生，仍然需要由政府有针对性地调拨资源，对受打击的行业和人士作出适当支持。香港受到前几波疫情打击后，当局都采取不同措施助市民渡难关，特别是大派消费券效应明显，除帮助市民缓解生活负担，更能促进本地消费，带动经济活动，防止裁员潮和结业潮出现。下一份《财政预算案》将于下月23日公布，冀望政府会因应疫情而作出“动态评估”，适时推出新一轮纾困措施，以助降低疫情带来的冲击，保住经济复苏大局。
当然，即使香港疫情受控，却仍受制于外围因素。一般相信，今年全球供应链将会继续出现瓶颈，大宗商品价格不断上升，而美欧央行为压抑通胀开始调整货币政策，势必影响资金流向，对香港经济造成冲击。特区政府宜早作筹谋，除了提供纾困措施，还要加强与内地特别是大湾区合作。尤其重要的是，既要尽快稳定疫情，争取早日与内地恢复免检疫通关；更要大力推动创新科技、金融等领域合作，为香港经济转型升级创造动力，为抵御外围因素冲击提供更大底气。
Omicron来势汹汹，好在香港已累积了两年抗疫经验，战胜此前四波疫情，相信只要政府稳健果断行动，市民展现高质素的配合，必为我们克服第五波疫情带来更大信心。此刻我们要齐心一致，找出并切断传播链。惟有尽快控制疫情，香港才有复苏经济、改善民生的条件。