揪出200岁的福楼拜

　　看起来，这位19世纪法国最伟大的小说家，在今天仍然不缺读者，甚至越来越流行了。让我们概括一下《包法利夫人》的故事：一位外省的农家姑娘，嫁给了医生，成为一位中产太太，对自己的医生先生日益感到厌倦，她爱慕虚荣，成为消费主义受害者，从买首饰到接受高利贷，最终踏上一条欲望的不归路——看起来，这不就是一个当下的故事吗，只不过很多人是在网贷罢了。

　　不过，福楼拜肯定不会同意我这种道德评判的看法。当他说“包法利夫人就是我”的时候，他不仅是在强调真实性，也是一种体谅，他不会同意我们这样轻薄地评判她。艾玛是一个“普通人”，可能是任何一个女性，福楼拜正是从对普通人的故事中体会到整个人类的命运。

　　福楼拜的父亲和哥哥都是医生，小说主人公包法利先生也是。作家本人尽管没有学医，却也有着医生做手术一样精确的特质。人民文学出版社的李健吾精装译本，正文前的插图，就是一幅名为《福楼拜正在解剖包法利夫人》的漫画。画中的作家，手里拿的是手术刀而不是笔，并没有出现“病人”艾玛的形象。

　　福楼拜出生在一个优渥的中产家庭，读大学的时候癫痫发作，从此回家休养，一辈子没有“上过班”。他把写作当成是自己的事业，不为名不为利，只为写出最满意的作品。他早年曾花4年时间写了一本《圣安东尼的诱惑》，完成后请好友过来，用了几天时间朗读给他听，得到的评价却是“很糟糕，最好烧掉”。同样是早期作品的《情感教育》，写得也很糟糕。但是福楼拜都没有放弃，而是到自己成熟后重新写这两个题材。

　　这可能就是他最伟大的地方。他可以就一个题材反覆推倒重写，直到自己满意为止。对他来说，最重要的并不是故事本身，而是如何叙事故事。他是一个出色的文体家，即便是在长篇小说中，每一个句子也争取做到准确、精当。