网评：支援创科商品化　建立长远产业链

　　　　作者：卓铭　来源：大公网

　　　　香港的科研环境一直处于一个较为微妙的情况，我们都同意香港拥有不输给世界上任何地方的科研人才，政府近年亦以“史无前例”的力度投入资源，现届政府过去四年间已投放了逾1300亿元，未来更会在北部都会区建设国际创科中心，幷会在边境地带建构新田科技城等大型基建。成绩看似亮丽，但不少业界人士仍然反映，香港与成熟的创科中心仍有一段明显距离，为何香港不缺钱、不缺政策，在推动创科发展上仍难收实效？

　　私营机构人才比例较低

　　探讨问题何在前，不如先了解一下目前香港科研环境的结构，首先，据政府统计处数字，截至2017年，香港只有约25000名科研人员，仅占全港人口0．3％。香港本地科研人才稀缺已不是什么新鲜事，但这堆数字里还有一个值得关注的现象，按照上述数据，香港的科研人员有大概六成处于高等教育机构，即大学或自资学位机构等。于工商机构工作的全职研究员，只有三成多。

　　如果从一般层面解读这些数据，不难得出香港科研主要集中在大学这个结论。但这里却有两个问题，首先是高等教育界的科究人员不是“无限额”的，其他不说，光是大学聘请教授的数量，就受到教资会的恒常补助金所限，换言之，大学可以进行的科研项目数量本身便受到一定限制。假如香港只集中在大专学界发展创科，长远计必然落后于人。＜nextpage＞

　　至于另一个关键问题，也就是本港大学“知识转移”的能力，即把科研成果转化为公共服务或产品，继续谈论这个问题前，有必要先说一说目前特区政府的创科政策方向，可以归纳为基建、资金、人才、制度四方面：

　　基建方面，首当其冲当然是数码港和科学园，还有接下来的扩建计划，加上与深圳合作的新田科技城等新项目；资金方面，数码港与科学园本身会为租户及初创企业提供一定支援，创科局也设有“创新及科技基金”，涵盖不同类型的科研项目，其余还有研究配对补助金、创科创投基金等；人才方面除了“科技人才计划”外，政府亦有斥资在各大学设立博士专才库及研究员计划；至于最后的制度方面，也就是在法律上为科研计划松绑、改变采购模式等举措。

　　以上各种政策眼花缭乱，看起来已相当全面，政府在各项政策的资金投入方面也毫不手软，但唯独是“知识转移”部分却未有太多着墨。当大学或科研机构研发出实际成果，政府有没有任何措施协助这些成果转化成市场需求？记得去年理大刘乐庭教授团队研制出快速病毒测试机，其愿景是希望有关成果可以如便利店、提款机一般普及至全港各地，惟讽刺的是，本港拒绝资助有关项目，而深圳市政府则拨款支持以至协助生产。

　　这里不得不提美国的《拜杜法案》作为例子，在美国国会于1980年通过有关法案前，由当地政府资助的大学科研项目专利权只由政府拥有，但结果却是美国政府空有近3万项专利，却只有不到5％的技术可转移至工业界。法案则容许了大学或私营机构申请专利权，这是美国发展至如今创新大国的重要原因之一，法案通过后，光是马萨诸塞州，便新增了近7千间创新公司。

　　香港目前的情况其实十分相似，本港大学的知识产权条款相当保守，科研专利一般归大学所有，除非发明者能支付巨额买断专利权。而偏偏香港的大学在商品化上的能力又差强人意，光以大学衍生公司的数量作比较，至2019年为止，英国牛津大学共有145间、剑桥大学亦有109间，而港大、中大，分别只有24和10间，差距之大令人讶异。＜nextpage＞

　　让渡专利权予科研人员

　　特区政府可以参考外地经验，资助大学或科研机构的同时，把专利权以合理条件让渡予科研人才，容许他们利用专利获取收益，甚至进一步协助他们发展初创企业，不只提供租金优惠，甚至税务优惠或由政府亲自采购等，如此才能将基建、资金、制度上的不同政策有机结合，调动业界与商界的积极性。

　　香港产业严重单一化，政府应发挥带头作用，抛弃官僚思维，除了协助大学科研成果商品化，同时必须设立更多大型科研机构，吸引更多海内外人才投身业界，突破科研人才只限于大学的盲点，以引导创科业界发展出一条成熟的产业链。

　　创科的价值不只上游的基础研究，还有下游的应用研究以及其后的市场化，否则科研成果只会变成一座又一座的象牙塔，无法转变成经济效益，更遑论做到国际创科中心。要营造一个鼓励创科的大环境，就必须让科研成果落到实处，有实质效益出现，才能吸引更多私人企业投入更多资源。