莫桑比克多无牙母象　科学家：内战盗猎致演化

　　星岛日报报道，莫桑比克戈龙戈萨国家公园愈来愈多母象天生就没有象牙。科学家认为，这是因为莫桑比克十五年内战期间，人类为了象牙残害大象而产生的演化反应。美国爱达荷大学野生生物学副教授朗恩表示，从田野调查和分析旧影像发现，无牙母象的数目在一九七二年至二○○○年期间增长超过三倍，其间莫桑比克的象群数目从约二千头大幅下降至二百五十头。

　　朗恩表示，内战期间，戈龙戈萨国家公园基本上是冲突核心，“因此这区有很多士兵和相关动机……去杀害大象，贩卖象牙以购买武器和弹药。盗猎程度很高。”

　　根据本月二十一日发布于《科学》期刊的研究，科学家现在进一步了解出现无牙基因，以及为何只发生在母象身上的原因。分析显示，在那二十八年期间，无牙母象的生存机率是有牙母象的五倍，因此这种现象不太可能是偶然发生。

　　即使不受盗猎影响，大象会出现天生无牙的状况，但仅限于母象，且数目通常很少。在上世纪七十年代，戈龙戈萨国家公园仅有百分之十八点五的母象没有象牙，三十年后，却大幅增长至百分之五十一。研究作者朗恩说，事实上，演化发生这么快速颇为罕见，也是选择的直接作用。换句话说，演化速度之所以这么快，是因为无牙母象在战争中的生存机率大得多，因此有更大机会把这种基因传给下一代。