中大发现：大脑补充胺基酸　可减缓认知障碍

　　中评社香港7月23日电／大公报报道，阿兹海默症是最常见认知障碍症，患者的记忆力、思维、行为和日常活动能力下降，但真正病因仍然未明。中文大学一项最新研究发现，大脑早期代谢变化或能解释这种神经退行性疾病。研究团队首次发现大脑星形胶质细胞的代谢变化改变了其能量来源，抢走制造神经传递物质的重要元素──胺基酸，令大脑整体胺基酸含量不足，长期处于这种情况时，神经传递功能便会日渐受损，从而影响大脑的认知和记忆功能。

　　目前，开发阿兹海默症药物的主要方案是针对β淀粉样蛋白的脑部沉积问题，但多年来的大型临床测试均未能成功，这凸显了找出其他分子靶标的重要性。

　　由中大生命科学学院助理教授周熙文带领的团队发现，各种代谢物的正常分工对于维持大脑神经元的突触功能至关重要。在正常情况下，LRP6负责驱动代谢程序，使星形胶质细胞以葡萄糖作为其主要的能量来源；但在LRP6缺失的情况则会引发代谢重编程，使星形胶质细胞无法利用葡萄糖作为其能量来源，取而代之是消耗谷胺酰胺和支链胺基酸等重要胺基酸。研究显示，直接对大脑补充被消耗掉的谷氨酰胺和支链胺基酸，可有效缓解神经退行性病变及功能退化，减缓病情恶化速度。