两元搭车降至60岁 明年首季生效
罗致光称,红色小巴现时每日载客量约有28万多人次,占所有交通工具的2.3%,颇受年长人士欢迎,二元优惠计划全面检讨顾问报告建议,将优惠计划扩至红Van。为免公帑被滥用,政府需订立监察票价要求,包括营办商在加入计划前,必须向运输署登记路线的起点和终点、票价,并安装八达通支付系统,不可自行厘订票价,以计算发还差额的金额。
大公报记者于昨午五时,在香港仔实地观察长者搭车情况,香港仔往旺角可乘搭红Van或巴士,红Van车程半小时,但车费17元,巴士车程近一小时,但长者乘搭只需二元。记者观察约一小时发现,开出的两架红Van,分别载有约八名及五名乘客,均无长者,而开出的两架巴士约有六成乘客是长者。有长者乘客告诉记者,巴士车费只需二元,就算车程长一倍,也宁愿搭巴士。
64岁的池女士是兼职清洁工,每日由深水埗住所到蓝田返工,来回车费近20元,明年可享二元乘车优惠,车费大幅减至四元,而且可选红Van。她说可方便去区内医院、到荃湾区探访独居长者时,甚至过海往港岛做兼职,“多个选择,当然方便好多。”
“初老”人士欲“重出江湖”
60岁的关先生刚于去年11月退休,已打算“重出江湖”,但由大埔住所出九龙返工,来回车费要30元,非常昂贵,几乎等于一个工时“为车费白做”。
他欢迎二元计划惠及60岁“初老”人士,帮助他将来回车资减为四元,会选搭红Van,因为站少车快,而且车费与巴士无异,“对于60岁以上仍又上班的人而言,这是最好的选择!”
罗致光称,新受惠人士须申请及使用特定个人八达通卡,需重新设计,让外貌容易辨认,并会印有相片及年龄,亦会考虑需否印上姓名,有关支出将由政府承担,即换领费用全免,具体申请安排料于第三季开始。
他表示,二元优惠计划于过往三年揭发339宗个案,问题源于不合资格的乘客毋须登记年龄或身份,便可购买不记名的长者八达通卡,惟执法上有局限,“如果唔打击,每年用嘅钱系上亿计”。新计划亦有意扩展到街渡及电车,邨巴则不获纳入。
港公共小巴车主司机协进总会主席张汉华称,二元优惠计划推出后,红Van因不在适用行列,生意减少40%,预计随着计划扩至适用于红Van,可回复30%,人口老化地区如秀茂坪、蓝田、慈云山到旺角等路线的生意会变得活跃。不过,小巴安装八达通机需每日支付九元租金、每转1000元交10元手续费,约1070多辆红Van中,只有150多辆已安装八达通机,希望政府资助加装八达通机。