社评：美国铁路交通事故带来的教训
分析美国铁路交通事故产生的原因，一些学者认为，是因为美国铁路公司为了追求高额利润，游说美国国会的议员和美国联邦政府官员，不断放宽铁路安全标准，导致美国铁路交通事故频仍。但也有一些学者认为，美国铁路交通事故的产生，是因为监管机制出现问题，由于政府监管机构没有发挥作用，从而导致铁路交通事故频发。当然，还有些学者认为，美国交通结构中发生深刻的变化，在这个过程中，美国铁路运输系统处于边缘化状态，如果不瞭解美国交通发展历史，而只是从政治的角度寻找原因，很难发现症结并找到解决美国铁路交通事故的方法。
美国拥有世界上最发达的铁路交通系统，长达140000英里的铁路线贯穿美洲大陆，不仅起到了美国东西联结的作用，而且为美国经济发展提供了坚强的支撑。可以这样说，铁路系统在美国经济社会发展中曾经断言至关重要的角色。
可是，进入20世纪之后，土地的私有化以及铁路系统的垄断经营，使得美国铁路系统在美国交通系统竞争中逐渐处于下风。随着美国汽车产业的快速崛起，美国成为汽车轮子上的国家。民用航空产业的发展，一定程度上抢占了美国铁路经营者的市场份额。美国铁路经营者在美国的汽车和民用航空产业夹击下逐渐败下阵来。
进入本世纪后，美国政府意识到发展高速铁路系统对于美国经济发展的重要作用，奥巴马政府划拨财政资金，支持加利福尼亚州发展高速铁路系统。可是，正如人们看到的那样，土地的私有制以及既得利益集团的相互掣肘，使得美国高速铁路系统建设始终停留在规划阶段。可以这样说，在美国交通结构发展变化历史进程中，美国铁路经营系统逐渐失去了主导地位。尽管美国铁路经营企业不断地游说美国国会议员和美国联邦政府官员，希望美国铁路经营企业获取更多的财政资金支持，可是在美国的政治分赃机制中，美国铁路经营企业并没有占据上风。在巨大商业利益驱使下，美国铁路经营企业不是投入资金改善美国的铁路交通系统，而是不断地放宽标准，从而使美国铁路不堪重负。当人们看到一列又一列长长的火车疾驰而过的时候，美国铁路系统事故发生的祸根已经种下。对商业利润疯狂追求以及铁路交通基础设施存在的问题，使得美国铁路交通系统早已千疮百孔。
然而，美国联邦政府在交通系统发展问题上，并没有多少话语权。作为联邦制国家，美国改善交通系统，必须考虑到各种因素特别是复杂的地缘政治因素。对于美国国会议员而言，改善辖区内的交通设施既是出于政治上的需要，同时也是商业利益上的需要。如果能够争取到更多的联邦财政资金，加快本地经济发展，那么，在未来的选举中就会赢得胜利。在美国国会议员的相互掣肘下，美国财政赤字不断增加，美国基础设施建设方案杂乱无章。美国要想建立全国统一的高速铁路系统，比登天还难。
选择适合本国的交通发展体系，既是一个民主决策的问题，同时也是一个科学决策的问题。对于美国联邦政府而言，不能无视美国铁路交通系统中存在的问题，但是，要想改变现状，重新发展美国铁路交通系统几乎是异想天开。这一方面是因为美国周期性选举决定了，美国联邦政府在制定交通计划的时候，只能追求短期利益，如果制定长远的目标，在选举中很可能会得不到选票。另一方面，铁路交通运输涉及土地征收的问题，在美国这样一个私有化国家，无论是铁路建设者，还是美国联邦政府，都无法采用强制措施，确保规划的铁路线路建设顺利完成。毕竟修建铁路是一个商业项目而不是公共利益项目，美国联邦政府和美国铁路公司只能在现有的铁路框架内修修补补。
美国铁路交通事故频发，不仅仅是一个标准问题，也不仅仅是一个经济问题，而是与美国的政治结构纠结在一起的综合性复杂问题。正因为影响美国铁路交通事业发展的因素很多，因此，美国总统才不会在美国铁路交通事故发生之后第一时间出现在现场，因为那样做就等于把自己置身于政治漩涡之中。这对于维护美国总统的形象，在未来的选举中争取选票极为不利。
按照美国政治发展的逻辑，如果出现在现场能够赢得人们的同情和支持，美国政客就会争先恐后奔赴现场。可是，如果事故发生之后，出现在现场又找不到解决问题的方案，甚至有可能会引发新的矛盾，那么，美国政客一定会转移视线，千方百计地推卸责任。
果不其然，美国交通部负责人面对美国俄亥俄州发生的交通事故，几乎是在第一时间将责任推卸给上届政府，认为正是由于上届政府放宽标准，才导致俄亥俄州发生铁路交通事故，铁路货车运输的有毒物质给当地造成环境污染。
第二，铁路交通运输系统发展过程中，必须考虑到各方面的因素。必须从结构的角度考虑铁路交通运输的投入产出问题。如果铁路交通运输的投入产出和民用航空、公路、水路运输相比不具有竞争力，那么，发展铁路交通运输系统就会出现问题。对于美国这样一个地大物博的国家而言，大力发展铁路交通运输系统似乎势在必行。但是问题就在于，美国已经拥有发达的民用航空和公路交通运输系统，美国特殊政治结构决定了，建设跨地域的铁路交通系统，必须具有高超的协调能力，否则，美国要想改善自己的铁路交通运输系统非常困难。
非常遗憾的是，由于美国联邦政府缺乏组织协调能力，而美国现有铁路运输公司为了追求利润，不断地裁减技术人员，降低成本，结果导致美国铁路交通运输系统处于超负荷的运转状态。美国铁路交通运输系统发生事故不是小概率事件，而是一个大概率事件。如果美国不采取切实有效的措施，解决美国铁路交通运输存在的安全隐患，那么，美国铁路运输系统将成为全世界交通运输系统的负面典型。
第三，铁路运输系统必须依靠科技创新，革新挖潜，提高运输效率，提高自己的竞争力。当中国大力发展高速铁路系统的时候，美国却无法保障现有的铁路交通运输系统安全。这是美国走向衰落的表现。
对于美国政府来说，当前的首要任务是“分蛋糕”，而不是“做大蛋糕”。这一点从美国联邦政府出台的一系列政策可以看出。美国政府实际上是大力推行“赶超经济”，企图在与中国竞争中保持优势地位，丝毫没有考虑到美国当前所面临的问题，当然更没有采取切实有效的措施解决美国铁路交通运输系统存在的安全隐患。在这样的背景下，美国铁路交通运输系统经营者考虑的是如何维护自己既得利益，而不是依靠科技创新发展问题。如果美国无法走出铁路产业发展的困境，那么可以肯定，美国铁路交通事故还会不断发生。
对于美国联邦政府来说，如何掩盖铁路交通事故所造成的危机，才是重点考虑的问题，因为这关系到美国联邦政府官员的政治生命。至于如何重建美国的铁路交通运输系统，那是未来美国政府需要考虑的问题。祗有建立统一高效的政治体制，统筹规划，合理布局，才能确保一个国家交通运输产业健康发展。
分析美国铁路交通事故产生的原因，一些学者认为，是因为美国铁路公司为了追求高额利润，游说美国国会的议员和美国联邦政府官员，不断放宽铁路安全标准，导致美国铁路交通事故频仍。但也有一些学者认为，美国铁路交通事故的产生，是因为监管机制出现问题，由于政府监管机构没有发挥作用，从而导致铁路交通事故频发。当然，还有些学者认为，美国交通结构中发生深刻的变化，在这个过程中，美国铁路运输系统处于边缘化状态，如果不瞭解美国交通发展历史，而只是从政治的角度寻找原因，很难发现症结并找到解决美国铁路交通事故的方法。
美国拥有世界上最发达的铁路交通系统，长达140000英里的铁路线贯穿美洲大陆，不仅起到了美国东西联结的作用，而且为美国经济发展提供了坚强的支撑。可以这样说，铁路系统在美国经济社会发展中曾经断言至关重要的角色。
可是，进入20世纪之后，土地的私有化以及铁路系统的垄断经营，使得美国铁路系统在美国交通系统竞争中逐渐处于下风。随着美国汽车产业的快速崛起，美国成为汽车轮子上的国家。民用航空产业的发展，一定程度上抢占了美国铁路经营者的市场份额。美国铁路经营者在美国的汽车和民用航空产业夹击下逐渐败下阵来。
进入本世纪后，美国政府意识到发展高速铁路系统对于美国经济发展的重要作用，奥巴马政府划拨财政资金，支持加利福尼亚州发展高速铁路系统。可是，正如人们看到的那样，土地的私有制以及既得利益集团的相互掣肘，使得美国高速铁路系统建设始终停留在规划阶段。可以这样说，在美国交通结构发展变化历史进程中，美国铁路经营系统逐渐失去了主导地位。尽管美国铁路经营企业不断地游说美国国会议员和美国联邦政府官员，希望美国铁路经营企业获取更多的财政资金支持，可是在美国的政治分赃机制中，美国铁路经营企业并没有占据上风。在巨大商业利益驱使下，美国铁路经营企业不是投入资金改善美国的铁路交通系统，而是不断地放宽标准，从而使美国铁路不堪重负。当人们看到一列又一列长长的火车疾驰而过的时候，美国铁路系统事故发生的祸根已经种下。对商业利润疯狂追求以及铁路交通基础设施存在的问题，使得美国铁路交通系统早已千疮百孔。