中评镜头：苗栗清海宫有妈祖渡海美丽传说

　　中评社苗栗5月5日电（记者　卢诚辉）苗栗白沙屯妈祖正展开一年一度的盛大遶境进香活动，距离拱天宫不远且同样主祀妈祖的苗栗后龙清海宫，则有一段妈祖渡海来台的美丽传说，一直在当地流传。

　　苗栗后龙清海宫创建至今有49年历史，该庙创建前因当地居民在后龙海滩发现妈祖神像，认为妈祖是从中国大陆渡海来台，初期将神像供奉在家中，吸引许多信徒争相膜拜，后来居民便发起募款建庙，至今该庙前仍建置有“妈祖登陆纪念地”的纪念碑。

　　妈祖渡海来台的美丽传说起因是在1976年，苗栗西湖另一间主祀妈祖的五龙宫改建，庙方因改供奉大型神像，于是便将旧的泥塑妈祖神像、其他神祇木雕旧神像放在木箱内，并在箱底放红砖，请渔船从后龙港送出外海。后来木箱因潮汐漂流回后龙海滩上，被当地居民发现，从木箱内取走泥塑妈祖神像回家供奉。

　　当年驻防在苗栗后龙的海防官兵没多久也在海滩上发现这三个木箱，打开后发现箱内的妈祖泥塑神像已消失，只剩下妈祖帽冠、龙袍，还有千里眼、顺风耳、长生大帝和杨公先师等神像。取走泥塑妈祖回家供奉的居民因深信神像是从中国大陆渡海来台，因此口耳相传，成为当地佳话，信徒争相膜拜，灵验事迹也相继传出。

　　直到后龙当地居民发起建庙后，引起苗栗西湖五龙宫改建工程承包商的注意，特地到后龙查看这座泥塑妈祖神像，却发现妈祖袍冠及神像为五龙宫所有，虽然无意间揭开了妈祖渡海来台美丽传说的误会，但因当时五龙宫已供奉新的妈祖神像，便决定尊重这个美丽误会，让妈祖神像继续留在清海宫。

　　清海宫和五龙宫这两座姊妹宫庙的缘分还不只于此，1999年五龙宫再次改建，在庙外建兴建一座高26.66米的妈祖石像，清海宫也不想让五龙宫专美于前，同样开始筹划打造大型妈祖石雕，但后来却因土地区分问题，直到17年后的2016年才完工，这座高32.2米的妈祖石雕是由266块花岗岩雕刻而成，而这些花岗岩则是不折不扣从中国大陆渡海来台的石材。