拨开“老年痴呆”的迷雾

　　9月21日是世界阿尔茨海默病日，又称为世界老年痴呆日，我们请北京市第六医院神经内科医师刘阳来说说，阿尔茨海默病、老年痴呆和认知障碍都是怎么回事，以及如何防范和应对这些疾病。

　　（1）阿尔茨海默病不等于老年痴呆

　　不少人认为，年纪大了，必然会健忘、糊涂，把“人老就是不中用”挂在嘴边。虽然人的衰老是一个必然的过程，可能会出现记忆力减退、动作迟缓、反应迟钝等表现，但这些表现也可能是一种疾病的征兆——老年痴呆，也被称作脑海中的“橡皮擦”。

　　许多人将阿尔茨海默病等同于老年痴呆，这是一个误区，会影响我们对疾病做出及时诊断和治疗。

　　阿尔茨海默病（Alzheimer＇s　disease，AD）是发生于老年和老年前期、以进行性认知功能障碍和行为损害为特征的中枢神经系统退行性病变。临床上表现为记忆障碍、失语、失用、失认、视空间能力损害、抽象思维和计算力损害、人格和行为改变等。总之，其发病原因是因为指挥人体思想与情感、行为的大脑细胞发生了退行性病变，并逐渐死亡，到了影响生活和工作的程度，继续发展下去就会进入痴呆期。因为这类异常表现常见于老年人，才被普遍统称为老年痴呆。

　　但需要注意的是，老年痴呆并非病名，而是一组由于认知损害导致日常生活能力下降的症候群，是症状；而阿尔茨海默病是疾病的名称，是老年期最为常见的一种痴呆类型，大约有60%至80%的老年痴呆是由阿尔茨海默病引起的。除此之外，路易体痴呆、血管性痴呆和额颞痴呆也是比较常见的痴呆症类型。