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美国疫情肆虐下的那些改变

  中评社北京3月14日电/据大公网报道,经历雨雪交加的寒冬,又一个春天来临。11日的华盛顿阳光明媚,返青的草地上绽放着星星点点的小蓝花、小黄花;骑自行车的、踩滑板的、遛狗的、跑步的人们络绎于途,大都戴着口罩;酒吧和咖啡馆的户外营业区,三三两两散坐着人;影院贴着“安全、清洁、保障观影社交距离”的通告,但门可罗雀;附近发廊生意却不错,一对情侣坐在门口长椅上等候。

  单看表象,这里的生活似乎安详如昔,只是略显冷清。但和一年前相比,内在已大不相同。

  一年前的这一天,世界卫生组织宣布新冠疫情“大流行”。当天,美国传染病专家福奇在国会听证会上警告美国疫情即将恶化,时任总统特朗普宣布大规模“封锁”国境——暂停英国之外的欧洲国家人员入境美国。NBA等大型体育赛事纷纷取消;全美众多学校开始停课和改上网课;超市里口罩“一罩难求”,生活必需品货架空空如也……

  一年来,成千上万美国人不得不艰难面对从工作、求学到社交生活方方面面的改变,忍受焦虑、沮丧等种种负面情绪的折磨。民调显示,大约每10个美国人中就有4人称疫情影响了他们的就业和收入。疫情还迫使美国政府大量举债。2020财年美国联邦财政赤字达到创纪录的3.1万亿美元。如美国总统拜登11日电视讲话所说,在这“漫长、艰难的一年”,美国人承受了“更多的死亡,更多的(病毒)感染、更多的压力和更多的孤独”。

  约翰斯·霍普金斯大学实时统计数据显示,截至本月11日,美国逾2928万人感染新冠病毒,逾53万人死亡,约占全球新冠致死人数五分之一。美媒援引美国疾控中心即将发布的报告称,2020年美国死亡率因新冠疫情飙升15%,成为美国历史上有记录以来死亡人数最多的一年。这一年,新冠病毒成为仅次于心脏病和癌症的美国人第三大杀手,美国人均预期寿命整整下降了一岁。

  疫情加剧了美国经济和社会的不平等。在就业、教育、住房、医保、食品保障等各个方面,白人处境大大优于少数族裔。《纽约时报》评论说:起初,人们感觉疫情面前人人平等,“但随着时间的流逝,这一切都变成幻觉”。美国人的疫情经历,很大程度上取决于他们在社会经济中所处位置以及阶层、种族和性别。高薪和专业人士居家办公,感染风险小,收入迅速恢复而外出消费大减;中低收入者则大量失业、医保差,从事低薪工作者感染风险尤高。此外,美国女性不成比例地受到裁员风潮影响,又往往因孩子远程上课导致家庭负担加重,造成所谓的“女性衰退”。网课则加重了教育不平等。有调查表明,年收入低于5万美元的美国家庭中,约有三成家庭没有电脑供孩子在线学习。

  这一切与2020年美国大选进程叠加,致使美国社会一年来动荡不安。从去年夏天蔓延全美的反种族歧视抗议,到今年1月6日国会骚乱,都给美国社会带来难以抚平的创伤。和病毒同样甚至更具传染性的不实信息和阴谋论,也为美国社会分裂和政治对立推波助澜。疫情中,美国民粹主义情绪加重,反亚裔仇恨犯罪率上升。比物理隔离更严重的,是人心的隔离和精神的封闭。

  美国疾控中心于去年1月21日确认首例新冠病例,眼下美国疫情远未过去,“悲伤之源”仍在,而疗伤势将旷日持久。

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