中评专译：穷人也不应该与毒素为邻

　　中评社香港8月14日电（记者李雅洁编译）美国左翼有很多要操心的事—全民医保、气候变化、工资停滞、贫富悬殊等等。但最近，他们又多了一个亟待解决的问题：环境歧视。贫穷的美国人，特别是少数民族，面临着太多的毒素和环境危害，破坏了他们的健康，也妨碍他们的发展。

　　彭博专栏作家诺亚史密斯说，当下最严重的威胁之一是铅。现在有很多证据表明，禁止含铅汽油导致了犯罪的大幅下降和认知能力的提高。但是，铅管和油漆仍然在老化的城市住房中盛行，对孩子们构成了严重的威胁，而幼童则又碰巧更容易受到这些不良影响。即使是少量的铅也会损害精神健康，并导致其他身体问题。

　　除此之外，还有很多其他的毒素在毒害美国人的健康。农业杀虫剂折磨着农村社区。致癌的工业化学品泄漏到水道中。煤矿废弃物中含有汞，这也是一种有毒重金属。水力压裂释放出来的气体会引起各种健康问题。核废料可以泄漏，导致癌症、大脑和肺部损伤。砷会污染地下水。垃圾填埋场含有大量的有毒化学物质。采矿、化粪系统、工业厂房、化学贮存、灌溉系统以及先进工业经济的许多其他方面都对附近居住的人构成了中毒风险。

　　毫无疑问，这些毒素会推动国家的医疗保健法案。但是它们带来的危害可能远远不止身体健康问题。其中许多毒素，特别是重金属和杀虫剂，对大脑发育有严重影响。已知的诸如注意力缺陷紊乱等问题都与它们有关。其他的非医学上的智力障碍如学习能力降低、控制力差、情绪化，及其他一些心理功能问题都证明与这些毒素有关。神经学家大卫贝林格估计，在2012年，重金属和杀虫剂会降低美国人共4100万IQ点数。

　　美国的每个人暴露在这些毒素面前，但有些人的风险比其他人要大得多。包括经济学在内的几个学科都有大量的学术文献显示，处境不利的少数群体—特别是美国黑人—比其他国家更有可能与有毒化学品进行密切接触。来自密歇根州多数黑火石水管的褐色铅水的标志性图像是一个极端的例子，但它们是整个国家类似社区面临的环境危害的像征。

　　这种环境不公是由于几个因素造成的。黑人和拉美裔美国人往往比其他群体更穷，因此不得不租或买更便宜的房子，这些房子有时是因为接近有毒废料所以比其他地方更便宜。贫穷和少数族裔社区也可能拥有较少的政治权力，因此无法防止有毒的化工厂、地雷、堆填区或其他污染设施靠近他们。他们也没有能力迫使政府花钱来清理他们社区的污染。

　　最后，就是传统上的种族歧视。经济学家彼得克里斯滕森和克里斯多夫提敏斯的一篇新论文展示了他们跟踪调查的一些成果，在该调查了，他们邀请不同种族的演员假扮要买房的人。他们发现，房产经纪人对待其他人都一样，但是唯独像是接受过训练似的黑人买家走向污染更大的街区。公平住房法未能防止这种普遍形式的住房歧视，这是隐蔽的，甚至是潜意识的。但作者估计，这种观念问题已经足够导致所有的非裔美国母亲都很有可能居住在超级有毒的废物场所附近。

　　这种环境不公的情况几乎肯定会导致许多社会问题，从高犯罪率到降低考试分数，这些问题都在困扰着少数群体。它也间接地直接影响了美国黑人健康情况，他们的身体状况普遍较差，因此很有可能需要巨大的医疗花费，以及面临破产问题。贫困少数民族的流动性也因此降低，因此又导致了贫富悬殊问题迟迟不能解决。

　　有毒废料对贫穷和少数美国人构成的威胁应该从各个方面取解决。放在首位的应该是国家提供充足的资金来消灭铅管，以及清洁铅涂料。给那些有巨大毒性的有毒废物清理专案提供更多的资金帮助，对工厂、矿山、堆填区和其他危险设施的环境规章应更加严格地执行。不用说，目前的政府在这些问题上正朝着错误的方向发展，但环境清理应该是下一阶段的首要任务。

　　歧视问题也亟待解决。政府应该严厉打击引导贫困少数民族居住在受污染社区的行为，并且保护他们免受试图在他们附近放置有毒设施的公司的迫害。环境正义可能听起来不像是普遍的医疗保健或其他目前正由左翼提出的大型计画那样大胆或具有革命性。但它对处境不利的少数群体和穷人所享有的生活品质的影响也同样重要。

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