神农谷:虽然它已经改名好几次了，但它仍然牢牢地坐在神农谷的宝座上，成为第一个景点。
中评社神农架8月14日电（记者 海涵）日前，参加第十三届海峡两岸媒体荆楚行活动的记者们来到神农谷，观赏所谓的“神农第一景点”。神农谷素有“神农第一顶”之称，是神农架具有代表性的地标，也是神农架景区中最漂亮的景点。
神农谷位于神农架林区西南部神农顶风景区内，北连麂子山，西北接大窝坑、珙桐林，东隔望农亭与神农顶想望，南临巴东县境，海拔2950米。
神农谷原名“巴东垭”，是神农架林区成立之前的巴东县与房县的界垭，说的是是站在房县能看见巴东县境。因酷暑盛夏，仍凉风习习，如坐春风，故又名凉风垭和春风垭。因与邻近大神农架主峰东南2.6千米巴东垭子重名，取此风景优美于1981年改称风景垭。现在已改名为神农谷。
神农谷的成因是燕山运动后，随着神农架地区的不断抬升，沿南部断层的软弱部位不断发生深切作用，致使垭的南坡下切成深达千米的峡谷，而分布于垭南部群峰下的碳酸盐岩，经过千万年来的风化溶蚀，形成了今天我们所看到的样子。
游人常说 ，不到神农谷，枉到神农架。神农谷号称是“神农架第一美景”，垭口呈“V”字型。由于气候及地形原因，先在观光平台上望景，远观山岭纵横、河流蜿蜒、斜雾横飞、云蒸霞蔚。沿着神农栈道，沿陡峭的山壁向谷底进发，全长4－5公里，海拔落差258米。
如果说大九湖是一位含蓄的美少女，那神农谷就是一位充满阳刚之气的巨人，处处彰显出他的阳刚之美，让人久久不能忘怀，深深为他的美所折服。站在谷中远眺，只见群山罗列，怪石嶙峋，奇峰擎天，如柱似笋，有的盘结曲扭，有的婷婷玉立，有的傲骨嶙峋。更有怪石林立，如剑，如柱，如指，如掌，如峰，更有如朝圣者，光怪陆离，不可名状。深涧中云雾飘缥虚浮，变幻莫测，隐隐绰绰的群峰浸没在一片无边的白浪中，渐远渐淡，直到缥渺入云。令人仿佛置身世外，已入飘然欲仙的境界。据说若晴空万里，可见巴东县山岭纵横、河流蜿蜒，一览无余。一言以蔽之，云涛雾海变幻无穷，石柱石峰奇诡多姿。
尤难以置信的是，神农谷一改往日仰视看风景的传统习惯去俯视风景，一览众山小，令人既惊奇又惬意，陡增鬼斧神工之慨。环顾神农谷四周，只见千峰竞哨，森林碧连，削壁深涧，百丈瀑布好似银丝飘垂。
神农谷左侧有一形若凉亭的山峰，传说神农老祖登临北峰采药时，曾在此仰望神农顶，故此峰名曰“望农亭”。峰下乱石突兀，千姿百态，似魔如幻。神农谷北麂子山多巴山冷杉、高山杜鹃、箭竹。神农谷东有一峰，平常尽锁于茫茫浓雾密云之中，待云烟褪尽，眼前豁然开朗，原来这谷底竟是一方盆地，盆地宛如石亭，下有一片石林，姿态各异，云雾缭绕，其势嵯峨参差，其形峥嵘有致，誉为“石林云雨”。关于石林还有这么一个传说。相传唐武则天时代，大将薛刚辅佐被贬在房州的庐陵王李显对抗武则天。薛刚在大九湖一带树反唐大旗，招兵买马，并命人打造了成千上万的刀枪剑戟藏在这个幽深的山谷。谁知过了些年，武则天下诏竟把庐陵王召回长安成为唐中宗，仗自然不用打了，兵器也失去了作用。久而久之，这些利器受日月之精华，天地之灵气，竟然破匣而出，化作了一座座山峰，因此风景垭又叫“藏峰谷”。垭南临一道幽谷，那里是神农架最低处石柱河，海拔398米，居住着神农架下谷乡土家族的人们。此外，在神农谷两侧有两处燕子洞，洞内终年栖息着成群的短嘴金丝燕。原来，这种燕子是生活在海洋边的金丝燕。
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