中评编译：香港外佣为社会经济带来福祉

　　中评社香港2月11日电（记者　郭至君综合编译）一到周日，香港公共商场和公园等多地都可见聚会、聊天的外佣，最近一段时间，由于社会运动和疫情影响，外佣的周日聚会消失不见。南华早报自由专栏作家Jason Hung在CSIS通讯上呼吁，外佣能为香港经济带来福祉，港府应推出更多的政策善待外佣，保持香港经济增长的可持续性。

　　文章开篇指出，香港约有38.5万名外籍家庭佣工，其中69.9%来自菲律宾，外佣占当地劳动力的10%。据香港政府的统计数字显示，到2047年，全香港的外佣总人数将增至60万。香港外籍佣工人数激增，部分原因是由于香港对外籍劳工的政策较为宽松，只要雇主及雇员符合标准合约所订明的条件，政府不会对外籍佣工的雇用施加任何限额。自上世纪70年代以来，香港政府一直允许外佣在香港工作以解决本地全职家政工人短缺的问题。这项安排符合政府的劳工政策的基本原则，即雇主如不能在本港聘用合适的本地劳工，便有权聘用输入劳工。

　　由于外佣不断涌入香港，加上本地妇女的受教育程度不断提高，香港妇女得以加入劳工市场，寻找有薪工作。外佣承担着当地妇女不屑的耗时、体力劳动的家务活，从而促进了当地女性劳动力参与到更多经济活动中来。世界银行公布的数据显示，香港女性劳动力参与率(LFPR)从2000年的49%上升到2018年的54%。

　　与其他东南亚国家的外籍佣工相比，香港的家长更喜欢雇用菲律宾籍的外籍佣工，因为他们的英文较好。双语能力是一项重要资产，有助香港发展成为连接东西方的主要商业及经济中心。聘请菲律宾籍家庭佣工进行日常沟通，也有助香港儿童学习英语读写，而英语是一项智力及文化资本，有助创造长远的经济价值。

　　知名信用报告机构益博睿与香港领先的外佣教育机构ENRICH合办了一份名为《关怀的价值:流动家庭佣工对亚洲经济增长和家庭福祉的主要贡献》的报告。根据这份报告，外佣为香港经济贡献了大约126亿美元，占当地GDP的3.6%。此外，在25岁至54岁的香港母亲中，只有49%的人在没有雇佣外佣的情况下能够进入劳动力市场。然而，在雇佣了外佣之后，女性的劳动参与率增加到了78%。除了直接为家庭带来福祉外，雇用外佣亦间接为香港经济增加二十六亿元。雇用外佣来照顾孩子至少比把孩子送到托儿中心或找私人教师便宜三倍，这进一步保障了香港家庭的财务状况。

　　尽管他们对当地经济作出了重大的财政贡献，但他们在很大程度上受到剥削。尽管香港的外籍家庭佣工享有最低工资，并受《雇佣条例》及雇用外籍家庭佣工标准合约的保障。然而，他们的薪水很低。2017年，除食品津贴外，香港外佣最低工资为每月4310港元(551美元)，比上年增长2.3%，包括食物津贴在内的工资则为港币5,205元。虽然外佣每年都会调整薪酬水平，但调整幅度往往低于FDWs的预期。香港政府应根据通货膨胀率，每年调整最低工资，以确保外佣的个人健康和财政状况，这有助于减少他们寻求另外非正式和非法的工作机会的需要，从而增加他们被罚款或驱逐出境的可能性。

　　一项统计数据突显出香港在金融方面对外佣的排斥：香港只有18%的外佣拥有本地银行账户，远低于新加坡(51%)和马来西亚(86%)的水平。以新加坡政府为参照，香港政府应考虑实施公共政策强制雇主通过银行账户向外佣支付薪水，并鼓励更多银行在开设银行账户时不提供最低金额。

　　劳工及福利局局长罗志光表示，香港在未来三十年需要增加24万名外佣，他们是协助香港维持经济繁荣的重要资产。然而，香港政府将来自菲律宾和其他东南亚国家的外佣视为外国人和低阶层工人。政府在经济上隔离了外佣与其他更广泛人群的接触，当地一些学者和记者甚至称政府的做法是现代奴隶制的一种实践。

　　如果没有外佣的就业，香港当地家庭收入将会减少，而支出将会显着增加。如果香港政府继续对外佣实行财政限制和排斥，他们可能会迁往其他地区，危及到香港经济的可持续性。例如，据报道，中国大陆约有700万家政工人短缺，主要原因是城市家庭的工作强度越来越大，因此越来越需要雇佣家政工人。与香港的情况相反，在内地，大部分家务活是由来自非城市的农民工而不是由外佣来做的，但这在未来可能会改变。

　　劳工及福利局局长在2019年底警告说，中国大陆最近的劳工政策，包括向菲律宾劳工开放对香港的经济发展构成重大威胁。正如他所指出的，如果外佣在内地的工资是香港的两倍，那么香港19万外佣中将有一半人会离开香港，到内地寻找工作。

　　值得注意的是，在香港最近几个月的政治动乱中，菲律宾移工工会(FMWU)和印尼移工工会(IMWU)宣布，外佣对香港交通系统的混乱和他们武断、不规律的休息日行动感到担忧。这种社会政治干扰使得外佣无法在法定假日与亲友见面以及社交，导致他们的焦虑水平上升。

　　财政限制和排斥，政治社会动荡和不确定性，以及内地最近对外佣日益开放的政策，都会影响香港的经济前景。文章呼吁，对外佣有利的实质性经济改革——提高这些移民群体的经济包容性和福利——应该被优先考虑，否则香港经济表现将在未来几十年受到损害。

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