陈茂波修改今年经济预期：－4%至－7%

今年二月，陈茂波在立法会上宣读财政预算案。（中评社资料图）

陈茂波在立法会上致辞。（立法会视频截图）

　　中评社香港4月29日电／香港财政司司长陈茂波今日（29日）在立法会会议上就《2020年拨款条例草案》恢复二读辩论致辞。他指出，基于疫情冲击，香港经济受到的影响较预期更为严重且持久，因此修订今年本地经济增长预测，由原先预算案提到的负1.5%至正0.5%，修改为负4%至负7%。

　　陈茂波讲述了环球和香港经济的最新情况。环球经济方面，新型冠状病毒疫情在全球大流行，对本港以至环球经济，带来前所未见、广泛而严重的冲击。多国先后实施大规模的封锁及社交隔离措施以控制疫情。环球经济在供应和需求两方面都受到巨大打击，国际金融市场也出现剧烈震荡。最近公布的数据显示，环球经济从三月开始已呈现严重收缩，今年上半年陷入深度衰退似是无可避免。

　　国际货币基金组织在四月中预测今年环球经济将收缩3%，是上世纪三十年代“大萧条”以来最严重的衰退，情况远较2008至09年环球金融危机时为差。这个预测建基于新冠病毒疫情在今年下半年受控，各地的抗疫措施可以逐步解除。由于疫情往后的发展难以预计，这个最新预测仍然存在极大不确定性。
　　
　　主要经济体当中，内地可谓首当其冲，第一季经济按年收缩6.8%，为有纪录以来首次录得收缩。不过，内地近月疫情已基本受控，企业相继复工复产，市民的出行限制也逐渐解除，防疫方针则转为防止海外传入个案。内地当局亦已落实多项财政措施，包括增加地方政府专项债规模，提高财政赤字率和发行特别国债等，并释放可观的市场流动性，冀经济能迅速重拾动力。美国经济急剧恶化，零售销售及工业生产均于三月录得超过十年以来最大按年跌幅，近期各项经济气氛指标急挫，失业率大幅上升。美国国会预算办公室在上周五预测经济在第二季将按季收缩约12%，平均失业率将达10%。欧洲自三月起经济急速转坏，各项经济气氛指标亦急挫，四月份的初步综合采购经理指数跌至纪录新低，显示经济踏入第二季后大幅收缩。疫情也严重打击亚洲其他经济体第一季的表现。区内许多经济体第一季的增长均大幅转弱，其中新加坡经济更录得按年负增长。

　　除了疫情，环球经济亦面对其他不明朗因素。包括中美双方紧张的经济和政治关系。英国脱欧虽然进入过渡期，但双方的贸易谈判能否按时达成协议仍有相当难度。而中东和北亚地区的地缘政局以及环球金融市场大幅波动等风险均须加以留意。
　　本港方面，新冠病毒疫情对本港经济造成的严重干扰。拉动本港经济的三驾马车：外贸、消费和投资，都被急促刹停。香港货物出口首季按年大幅下跌百分之九点七；二月份访港旅客按年锐减超过九成六，三月份更为稀少，加上配合防疫措施，市民减少外出，本港零售销售货量今年首两个月合计、按年跌幅近百分之三十四；内需疲弱的同时，投资表现更差。

　　劳工市场持续恶化。多个行业员工面对无薪假、减薪，以至裁员的接连打击。经季节性调整的失业率在第一季急升零点五个百分点至4.2%，是九年以来的高位。其中，零售、住宿及膳食服务业合计的失业率，更飙升至6.8%，为2009至09年环球金融危机后的最高水平。

　　本地营商气氛非常悲观，各项指标在三月都远低于五十盛衰分界线。最新政府统计处调查显示，预期第二季业务状况转差的大企业比例，较预期业务状况改善的比例多出37%，这情况为2009年第一季以来最差，各行业的招聘意欲疲弱。

　　陈茂波提到，他在此前发布的财政预算案中，预测今年香港经济的实质增长介乎－1.5%至0.5%。从近期的发展看来，疫情对本港经济的打击较早前估计的更严重及持久，香港今年的经济表现无可避免会较预测为差，估计经济收缩的幅度会介乎－4%至－7%之间。面对如此巨大的挑战，为避免经济螺旋式下滑，特区政府已经果断推出具相当力度的措施，务求“保就业、撑企业、稳经济、纾民困”。
　　陈茂波表示，特区政府两轮“防疫抗疫基金”措施以及今年预算案的纾困措施，合共涉及约二千九百亿元，相等于本地生产总值近10%，幅度与其他先进经济体近期推出的措施规模接近。连同去年八月至十二月的四轮纾困措施，估计可为本地生产总值提供约五个百分点的缓冲作用，希望这些措施有助保住香港的经济元气，纾缓企业面对的压力，协助市民渡过当前的困境，使香港在疫情受控后可以早日重拾经济动力。

　　谈及财政赤字，陈茂波表示，由于经济不景，今年的税收和卖地收入都会受到影响，再加上两轮的“防疫抗疫基金”措施及预算案的纾困措施，2020至21年度的财政赤字，将会大幅增加至约二千八百亿元甚至更多。财政储备不是为了储备更多的钱而存在，而是为了稳定香港的经济和民生而积累。过往在好景时逐步建立的储备，现在正是发挥作用的时候，它让香港在遇到前所未见的逆境时，有能力推出大规模的逆周期措施，缓解经济下行对市民的就业和生活的影响。陈茂波指深信在目前艰难的环境下，善用储备以稳住经济、保住就业和民生，是合适和负责任的做法，亦体现了一贯以来“应使则使”的原则，也符合市民对特区政府的期望。

　　最后，陈茂波再次呼吁大家搁置分歧，创造化解矛盾的空间，尽早通过《2020年拨款条例草案》，让派发给市民的一万元能尽快落实，让预算案里的其他各项纾困措施能早日推出，发挥稳经济及保民生的作用，相信只要香港人团结一致、同心抗疫、奋发自强，总会迎来雨过天青的一天。

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